Die Definition von Alter: Wann ist man alt?

Das bedeutet: Sie haben - laut Statistik - weniger Jahre vor sich als Sie erlebt haben. Je älter Sie werden, desto mehr entfernen Sie sich von Ihrer Jungend und den damit verbundenen Lebensstilen. Ihre Gesundheit, Ihre sozialen Kontakte, Ihr Alltag verändert sich zunehmend.

Das ist aber kein grosser Grund zur Sorge. Viele Menschen trauern nicht mehr der Jugend hinterher, sondern freuen sich auf das Alter. Denn mit dem Alter werden Begriffe wie Unabhängigkeit, Freiheit, Flexibilität und Offenheit verbunden. In den Hintergrund treten Bedeutungen wie Gebrechlichkeit oder Immobilität, Langeweile oder gar Vergesslichkeit.

In diesem Artikel wollen wir genauer ausführen, was Alter bedeutet.

Ab wann sind Sie alt?

Wenn wir die Frage: "Ab wann sind Sie alt?" klären möchten, müssen wir zwischen zwei Richtungen unterscheiden:

•      Kalendarisch
•      Biologisch

Was hat es mit dem kalendarischen Alter auf sich?

Dieses kennzeichnet den Tag, an dem Sie geboren sind. Nicht berücksichtigt werden hier gesundheitliche Aspekte, der Lebensstil, die mentale und psychische Gesundheit. Die WHO unterscheidet dabei folgende Gruppen:

• Der Übergang zum Alter findet zwischen 60 und 65 Jahren statt
• Junge ältere Menschen befinden sich zwischen 60 und 74 Jahren
• Zwischen 75  und 89 Jahren spricht man von Betagten und Hochbetagten
• Höchstbetagte befinden sich zwischen 90 und 99 Jahren
• Von Langlebigen spricht man, wenn Menschen das 100. Lebensjahr erreicht haben oder sogar noch älter sind

Wie sieht es biologisch aus?

Von der WHO wird auch der gesunde Alterungsprozess berücksicht, welcher sich nicht an den Geburtsdaten orientiert. Bei entsprechendem Lebensjahr können 10 Jahre reduziert werden.

Biologisch heisst das:

• Krankheiten wirken sich negativ auf die Gesundheit aus und können den Alterungsprozess beschleunigen
• Sie können durch gesunde Ernährung einerseits und viel Bewegung andererseits sich selbst jung halten
• Ausserdem lässt sich der Alterungsprozess verlangsamen, wenn Sie neben Bewegung und Ernährung, auch Ihren Schlaf, die geistige Fitness und Ihre Pflege berücksichtigen
• Eine nicht zu unterschätzende Rolle spielt dabei die eigene Motivation, soziale Kontakte und Lebensfreude, um den Alterungsprozess zu verlangsamen

Was können Sie selbst noch unternehmen, um den Alterungsprozess zu verlangsamen?

Von einer gesunden und ausgewogenen Ernährung bis über Anti-Aging-Produkte bietet der Markt einiges, um dem Alterungsprozess entgegenzuwirken. Diese Lebensmittel können den Alterungsprozess verlangsamen:

• Hülsenfrüchte und weitere Ballaststoffe
• Lebensmittel, die Omega-3-Fettsäuren enthalten (Fisch, Leinsamenöl)
• Lebensmittel, die Antioxidantien enthalten
• Olivenöl
• Kräuter wie Ingwer, Kurkuma und Knoblauch

Aktivitäten wie Schwimmen, Fahrradfahren und Spaziergänge wirken dem Alterungsprozess entgegen. Gerade beim Schwimmen handelt es sich um eine sehr gelenkschonende Aktivität, die gut integriert werden kann. Die WHO empfiehlt sportliche Aktivität von 150 Minuten pro Woche.

Werden Sie älter, steigt das Risiko für bestimmte Erkrankungen. Aus diesem Grund sollten Sie regelmässig beim Arzt einen Check-Up machen lassen und zu Vorsorgeuntersuchungen gehen. Wichtige Untersuchungen sind Krebsfrüherkennungsuntersuchungen beim Gynäkologen (Frauen(, beim Urologen (Männer), Darmkrebsfrüherkennung und das Hautkrebs-Screening.

Werden Sie älter, nimmt auch das Risiko an Demenz zu. Auch psychische Erkrankungen wie Depressionen sind häufiger. Das liegt einfach daran, dass Kontakte abbrechen, Menschen sterben und viele sich mehr isolieren. Viele Menschen vereinsamen.

Der Mensch ist ein soziales Wesen und braucht soziale Kontakte, um die Lebensqualität aufrechtzuerhalten. Aus diesem Grund ist es wichtig, dass Sie auch später Kontakte pflegen. Haben Sie Enkelkinder? Sie können Ihre Unterstützung bei der Betreuung anbieten? Die Kontakte intensivieren, alte Freundschaften wieder aufnehmen - dafür ist es nie zu spät.

Haben Sie keine Kontakte, sollten Sie neue knüpfen. Sie können in ein Verein eintreten, zu Veranstaltungen gehen - dort treffen Gleichgesinnte zusammen und Kontakte können leicht entstehen. 

Zudem sollten Sie auf sich achten: Ausreichend Schlaf ist wichtig, um die Lebensqualität zu erhalten und motiviert in den Tag zu starten. Tun Sie Dinge, die Ihnen gut tun: Kochen für sich, lesen Sie ein Buch, achten Sie auf Ihre Bedürfnisse. Sie können rausgehen und neue Aktivitäten ausprobieren - neue Hobbys ausprobieren. Eine Möglichkeit ist auch an Kursen teilzunehmen, die in den Volkshochschulen angeboten werden und Ihre Kreavitität fördern. Übrigens: In solchen Kursen werden Kontakte wie von selbst geknüpft.

Fazit:

Wir alle werden älter - das lässt sich nicht verhindern. Hierzu teilt dies die WHO in zwei Gruppen ein: einmal nach dem Kalender und einmal biologisch. Ersteres orientiert sich nach den Geburtsdaten, lässt den Lebensstil, Gesundheit und andere Faktoren aussen vor. Bei der biologischen Variante werden diese Aspekte - unter anderem Ernährung, Sport, geistige Fitness, Lebensstil miteinbezogen.  Biologisch haben Sie Einfluss und können gezielt Massnahmen ergreifen, um diesen Prozess zu verlangsamen. Zu diesen Massnahmen zählt eine gesunde und ausgewogene Ernährung, regelmässige Bewegungseinheiten und vor allem soziale Kontakte. Sie sollten ebenfalls dafür sorgen, dass es Ihnen gut geht und Ihren Tag mit Aktivitäten füllen, die Ihnen Spass machen.